КНИГА: "Мозаика Живых Загадок"
АВТОР: Ржевский Борис Моисеевич.

ГОРДО ИДУЩИЙ ВПЕРЕДИ!

Это случилось в начале 20-ого века, на севере Аляски, в маленьком,
затерявшемся в снегах поселке Ном. Здесь неожиданно началась
эпидемия дифтерита. Больных с каждым днем становилось все больше и
больше. Многим грозила смерть.
Поселковый доктор ничего не мог поделать, у него не оказалось
противодифтерийной сыворотки. До ближайшего города можно было
добраться только на собаках. Путь в оба конца - шестьсот километров.
- У меня надежные собаки, - сказал один из охотников доктору, - я
сумею быстро привезти сыворотку.
С рассветом упряжка помчалась в далекий снежный путь. Пурга замела
все дороги и тропы. Пришлось положиться на чутье собак. Они бежали
уверенно и резво.
До города добрались удачно, и охотник, получив драгоценное
лекарство, тут же отправился в обратный путь.
Когда до Нома оставалось примерно сто километров, начался сильный
буран. Собаки не сдавались, но двигались теперь все медленнее и
медленнее; они начали то и дело падать. Правда, тут же поднимались,
но ненадолго - животные выбились из сил.
Только вожак держался на ногах и, натягивая постромки, увлекал за
собой других.
Настала ночь. До поселка было еще далеко. Ослабевшие собаки, упав,
уже не могли подняться. Пришлось обрезать ремни и бросить
несчастных...
И вот из всей упряжки на ногах вожак - Бальт. Это он шел впереди, он
- самый сильный. Тогда охотник решил пустить вперед Бальта одного,
привязав ему на спину пакет с сывороткой и покормив на дорогу большим
куском мяса. После того как Бальт насытился, охотник ласково обнял
собаку и скомандовал:
- Вперед! Домой!
Бальт посмотрел на своего хозяина и все понял. Надо во что бы то ни
стало доставить пакет домой... И пес исчез в сплошной темноте.
Охотник с тревогой посмотрел ему вслед... "Только бы не сбился с
пути и хватило сил добраться".
Бальт все бежал и бежал. Расстояние до поселка с каждой минутой
сокращалось. А вот, наконец, и еле уловимый запах жилья. Напрягая
последние силы, Бальт пришел в Ном и своим лаем оповестил жителей.
Через несколько минут доктор обходил дома и вводил целебную
сыворотку больным. В это время здоровые снарядили новую упряжку
собак, взяли продукты и ушли на поиски охотника. Его увидели в
тридцати километрах от Нома. Охотник еле полз по снегу, и все же у
него хватило сил спросить:
- Как Бальт? Что с сывороткой?
- Все хорошо, сыворотка уже у доктора, - ответили ему.
- Ну, а Бальт?
- Бальт просто великолепен!
Прошло совсем немного времени, и люди поселка соорудили
замечательной собаке бронзовый памятник. Бальт изображен гордо
идущим впереди!