Принято считать, что предком
французского бульдога является английский бульдог, однако у
"француза" гораздо более сложное происхождение. В стандарте среди
предков указаны средневековые аланы - испанские бульдоги, исчезнувшие в
настоящее время.
Действительно, в средневековой
Испании имелось несколько пород бульдогообразных
собак, существовавших в тот же период, что и первые английские бульдоги.
Первоначально эти крупные короткомордые собаки
использовались для сопровождения стад быков, позднее, также как и в Англии, они
участвовали в "боях с быками". Наиболее известным центром этих
"состязаний" был город Бургос, где в боях участвовали бургосские бульдоги, напоминающие современного французского
бульдога большими стоячими ушами. В работе Джорджа Крейла
весьма убедительно, на основе документальных фактов, показано, что предки
французских бульдогов жили в Испании в течение нескольких столетий. Крейл приводит фотографию древней бронзовой тарелки с
надписью "Dogue de Burgos, Espana 1625" с
изображением собаки со стоячими ушами и курносой мордой, очень напоминающей
французского бульдога, по остальным параметрам
несомненно принадлежащей к "бульдожьему семейству.
Безусловно, во внешности
французского бульдога много унаследовано от английского, особенно в строении
корпуса. Согласно наиболее распространенной теории, в выведении породы приняли
участие маленькие английские бульдоги или той-бульдоги,
разведением которых увлекались в Англии в середине XIX века, когда был вынесен
запрет на травлю быков. В тот же период в Англии началась индустриальная
революция, которая привела к массовой миграции квалифицированных рабочих на
континент, особенно во Францию. Вместе с ними во Францию попали и бульдоги.
В середине XIX века в Англии была создана
довольно многочисленная группа "той-бульдогов",
имевших вес до 12 фунтов (по сравнению с 16 - 25 фунтами у стандартных собак),
однако очень разнотипных по внешнему виду, форме
головы, строению ушей. Эти собаки не нашли приверженцев в Англии, но именно их
и увозили с собой во Францию эмигранты. Они были настолько популярны во
Франции, что лондонские дилеры стали специализироваться на их экспорте, и
практически к концу 60-х годов они уже исчезли из Англии.
Скрещивание бургосского бульдога с привезенными из Англии той-бульдогами, возможно также с терьерами и мопсами,
привело в результате к созданию новой породы, в которой корпус уменьшенного
английского бульдога сочетался с головой бургосского,
а стоячие уши на короткой бульдожьей морде стали одним из основных признаков
породы.
Точных документальных данных,
отражающих работу французских кинологов, нет, но совершенно очевидно, что в
течение XIX века такая работа велась, однако без записи в племенных книгах.
Историк породы Дженнет Брауни писал: "... я
утверждаю, что именно французы сделали французского бульдога компактной, прямоногой, короткомордой,
игривой м яркой маленькой собакой сегодняшнего дня и
достигли они этого, максимально сторонясь английского бульдога".
К концу XIX века французский
бульдог уже приобрел определенный внешний тип и стал претендовать на звание
самостоятельной породы. Его первыми владельцами были рабочие, затем он стал
пользоваться популярностью среди проституток, чем снискал себе дурную славу. Однако уже в конце XIX века новая порода завоевала популярность
среди артистов, художников, аристократии, В 1870 году во Франции создается клуб
любителей французских бульдогов, а в 1903 году проходит первая выставка, на
которой французские бульдоги выступают уже как самостоятельная порода, а не в
одном ринге с той-бульдогами, как это было раньше.
В выставке участвовала 51 собака.
"Французский уродец"
долго не признавался как самостоятельны порода
англичанами, считавшими, что бульдог может быть только английский. В конце 1904
года английский кеннел-клуб
наконец признает породу как самостоятельную. Ей присваивается название "Le Bouldogue Francais",
которое в дальнейшем получило английский эквивалент French
Bouldog. В Англии создается ряд питомников,
занимающихся разведением французских бульдогов. Однако первые английские
кинологи не могли смириться с необычной внешностью этой собаки. Леди Катлин, одна из основателей клуба французских бульдогов в
Англии, считала, что "французский бульдог вернулся в Англию очень
привлекательным, но был наделен нежелательными чертами, такими, как стоячие
уши, лягушачья морда, волнистый хвост и отсутствие
бульдожьего характера". Мы видим, что становление породы шло в сложных
условиях борьбы не только за внешний вид, но и за характер будущих
представителей породы. Однако из всех перечисленных "недостатков"
англичане изменили только хвост, который у современного "француза" от
рождения очень короткий и сильно искривлен, как у английского бульдога.
Несомненно, что английские кинологи внесли огромный вклад в развитие породы и
сейчас в стране имеется ряд прекрасных питомников: Sanshay,
Gais, Bomlitz, Merrowlea, Nokomis и др., щенки из которых являются предметом мечты собаководов разных
стран.
Большой вклад в развитие породы
внесли кинологи США, где разведением импортированных из Франции собак начали
заниматься очень серьезно уже в восьмидесятые годы XIX века. Именно за океаном
был создан первый в мире специализированный клуб французских бульдогов, а в
1889 году проведена первая монопородная выставка в
Нью-Йорке. В дальнейшем эта выставка проводилась регулярно в
1903 году на ней уже было представлено 100 собак. Одним из наиболее
известных американских производителей был Жамин,
кличка которого в родословных американских собака начала XX века встречалась
наиболее часто. О высоком уровне американских собак того периода можно судить
хотя бы по фотографии Мисс Модести, чемпионки США,
родившейся в 1935 году. (Из книги Steve Eltinge "The French Bulldog", MIP Publishing 1988)
Е.В.Кожевникова, Сайт "Мои любимые
французы"